فرایند ساخت برد مدار چاپی این امکان را می دهد که مدارهای الکترونیکی پیچیده ای با استفاده از یک تکنیک نسبتاً ساده ایجاد شود. این فرایند گاهی تولید PCB نامیده می شود، و شامل چهار مرحله اصلی است. این مراحل شامل طراحی مدار و سپس چاپ، etching، و اتمام تخته مدار پوشیده از مس است.
فرایند طراحی در ساخت برد مدار چاپی را می توان با دست انجام داد، اما در سناریوهای تولیدی احتمال دستیابی به آن با استفاده از شکلی از نرم افزار CAD برای قرار دادن قطعات به ترتیب منطقی بیشتر است. مزیت استفاده از نرم افزار در فاز طراحی یک مدار در این واقعیت نهفته است که خطاها و حذفیات به راحتی توسط طراح مورد توجه و تصحیح قرار می گیرد. در برخی از نرم افزارهای CAD این برنامه قادر به تشخیص خطاهای طراحی و ارائه پیشنهادات است. با حذف خطاهای طراحی در طول این فرایند، شانس ایجاد یک مدار خرابی تا حد زیادی کاهش می یافته است.
پس از کامل شدن فاز طراحی، مدار در فرایندی به نام الگوینگ به برد مدار پوشیده مسی چاپ می شود. در واقع الگوینگ یک چیدمان استنسیل بر روی سطح تخته ایجاد می کند. جوهری که برای ایجاد این چیدمان استنسیل استفاده می شود در برابر محلول های خورنده اتچنت که برای اتش تخته استفاده می شود مقاوم است. پس از چاپ، مناطقی از برد مدار که توسط جوهر پوشیده شده اند، تحت تأثیر عمل محلول اتچنت قرار ن خواهند گرفت. با این حال یک caveat به این بیانیه وجود دارد. اگر یک برد مدار چاپی برای مدت طولانی در محلول باقی مانده باشد، اسید خورنده ممکن است در کناره های مناطق حفاظت شده غذا بخورد و آنچه را اثر نازک می نامند ایجاد کند.
گام بعدی در فرایند ساخت برد مدار چاپی، etching است. تخته چاپ شده در یک محلول اتچنت غوطه ور می شود که معمولاً از اسید موریاتیک و پراکسید هیدروژن تشکیل شده است. اسید مس محافظت نشده را حل می کند که تنها مدار چاپ شده را دست نخورده باقی می ماند. خطوط این ماده مدار چاپی را ردیاب می نامند.
فرایند ساخت تخته مدار چاپ شده با شستن تخته در حمام خنثی کننده آب به پایان می رسد تا هر اثری از اتچنت که ممکن است باقی بماند را از بین برد. سپس تخته در نقاط مناسب برای دریافت قطعات، مانند مقاومت ها، ترانزیستورها، و دیودها حفر می شود. در برخی موارد تخته های مدار چاپی برای استفاده بعدی بدون دریل باقی می مانند. این امر در میان مغازه های سرگرمی الکتریکی که از فرایند ساخت تخته مدار چاپی برای ایجاد و فروش کیت به سرگرمی های الکترونیک استفاده می کنند، رایج است.
