خط مونتاژ نوعی از تولید صنعتی است که در آن از قطعات پیش ساخته و قابل تعویض برای جمع آوری یک محصول نهایی استفاده می شود. اساسی ترین سیستم مونتاژ شامل یک تسمه نقاله ساده است که محصول را مانند اسباب بازی از طریق یک سری ایستگاه های کاری تا زمان اتمام آن حمل می کند. خطوط پیچیده تر شامل تسمه های تغذیه کننده برای حمل قطعات به ایستگاههای کاری در امتداد خط ، برای ساخت اتومبیل و سایر تجهیزات پیچیده است. توسعه خط مونتاژ تولید را متحول کرد و به ثروت قابل توجه چند بازیکن اصلی در انقلاب صنعتی کمک کرد.
قبل از ظهور خط مونتاژ ، هنگامی که کالای تجاری ساخته می شد ، معمولاً از طریق قطعات ساخته شده جداگانه با دست ایجاد می شد. تولید کارخانه محدود به فضای کف موجود بود ، زیرا فقط بسیاری از محصولات می توانستند به طور همزمان تولید شوند و کارگران تمایل داشتند از ابتدا تا انتها یک پروژه را ببینند. در اواسط قرن نوزدهم ، بسیاری از شرکت های صنایع غذایی شروع به ساختن چیزی شبیه به خط مونتاژ کردند تا روند کارآمدتر شود ، اما کاملاً ساده نبود. کالاهایی مانند موتورهای اولیه اتومبیل و بخار هنوز با دست ساخته می شدند.
در سال 1908 ، هنری فورد در تلاش بود تا راهی برای رساندن خودروها به توده ها پیدا کند. فورد اطمینان داشت که در صورت امکان مقرون به صرفه بودن این خودروها ، محبوبیت زیادی پیدا می کنند ، اما روش ساخت آهسته و پر دردسر که در آن مورد استفاده قرار می گیرد ، به فورد اجازه نمی داد هزینه اتومبیل ها را پایین بیاورد. با مشورت با دیگران در این شرکت ، فورد خط تولید را تصور کرد که در آن نیروی کار به وظایف خاصی تقسیم می شود که به کل به پایان رسیده کمک می کند. الهام بخش از این خط مونتاژ اولیه احتمالاً از چندین صنعت ناشی شده است ، اما بسیاری از مورخان اعتقاد دارند كه تقسیم كار در یك كشتارگاه شیكاگو را با ایده تقسیم كار تأمین می كنند.
یک خط مونتاژ به گونه ای طراحی شده است که بسیار کارآمد و بسیار مقرون به صرفه باشد. کارگران بخش کوچکی از کل را متمرکز می کنند ، به این معنی که آنها نیازی به آموزش گسترده ندارند. قطعات در طول تسمه نقاله یا سری تسمه هایی برای کارگران کار می شوند که جریان مداوم محصول مورد نظر را ایجاد می کنند. در اوج تولید ، خط فورد هر سه دقیقه یک اتومبیل جدید پیدا کرد و خطوط مدرن می توانند حتی سریعتر باشند ، به خصوص هنگامی که ماشین آلات خودکار را با دستگیره های انسانی ترکیب می کنند.
خطرات مرتبط با خط مونتاژ وجود دارد. اولین خطر برای کارگران است ، زیرا حرکت مکرر می تواند برای بدن مضر باشد. پس از جنگ جهانی دوم ، آگاهی روزافزون از این موضوع منجر به اصلاحاتی در مونتاژ محیط ها شد. مسئله دوم این است که اگر در یک ایستگاه کار یک مار به وجود بیاید ، روی کل خط تأثیر می گذارد ، به طور بالقوه آن را متوقف می کند تا اینکه وضعیت حل شود. با این حال ، اکثر تولید کنندگان مدرن برای جلوگیری از این کار با بازرسی منظم تلاش می کنند ، و برخی از تولید کنندگان ، به ویژه اتومبیل ، از ورودی کارگران و تفکر در مورد راه های ساخت خط مونتاژ و محصول بهتر استقبال می کنند.
